一、小学外语早起步是学好外语的基础工程
从外语实验班创办开始,即确定了办学指导思想、原则和育人目标。一是确定了“兼融东西方文明,培育中华之精英”为办学指导思想;二是制定了现代化教育原则:融发展共性于个性之中,融先进的教育于鲜明的特色之中,运用现代教育技术,促进学生素质的发展;英语教学,既是人际交往的一种语言,也是一种信息与文化载体,使之成为学生自动开启世界文化宝库的“金钥匙”,并以外语实验为手段,探索一条适合国情的英语教学新路子和现代化教育模式;三是明确实验目标:“求真务实办学,高瞻远瞩育人”的办学宗旨、“全面兼具特色”的育人目标、“系统而富特色”的课程体系、“优质高效”的教学活动、“强化结合分层”的科研兴校体制。经过积极筹建,新学期开学英语实验班便正式开班。第一期招两个学前班,坚持小班上课,每班30人,共60人。目前共有实验班32个,七个年级,共有学生1200余人,有33名受过专业训练的青年外语教师,外教3人。教师平均年龄23岁,大本8人,其余均为大专毕业。我们先后试用四套教材,有上海的《儿童英语》1～3册,上海华东大学章兼中教授编的《直接拼音,英语入门》1、2册,以及初中英语课本1～3册。从本学期开始,又开始试用美国最新出版的“灵通少儿英语”1～4册。准备在多版本试用的基础上,自编一套从学前到小学乃至初中的教材。通过六年实验,外语教学水平和学生的学习能力、语言表达能力都有明显提高。小学外语早起步不仅是可行,而且促进了教育整体改革和学生素质的提高。学前班虽然学习不到一年,但他们已掌握单词300个、句型40个,初步接触了数词、代词和介词、一般疑问句和特殊疑问句以及复数形式等简单语法知识。通过学前一年学习,为外语系统学习奠定了坚实基础。1～2年学习初中一、二册英语,3～6年学习初中第三册英语。首届实验班已学习七年(六年级),他们已掌握2000个单词、800多种句型,以及一般现在时、一般将来时、一般过去时、现在过去进行时和现在完成时等语法知识。他们将于年末学完初中第三册英语课本。由于学前班外语早起步,基础打得好,所以实验班学生及格率均100%,其中优秀率即使中高年级也在90%以上。实验班学生,不仅在外语,而且他们的知识面、思维的灵活性、表达能力都优于普通班。参加全市英语竞赛,获奖人数占58.2%,一等奖占50%,全市第一名为我校学生(99.5分),参赛总平均分为89.57分,远远高于市获奖率。
二、潜能早开发,有利于学生整体素质发展
从实验班创办那一天起,我们就把眼睛紧紧地盯在外语学习质量、学生的素质上。外语早起步和潜能早开发,归根结底是人的素质发展。但怎样使外语早起步、潜能早开发,更科学,也就是说构建一个什么样教育体制、课程结构、教学模式,才能适应学生素质的发展,这是我们实验的基本课题。
(一)外语实验,促进了现代化教育整体改革。外语实验,为构建一个着眼于学生潜能的早开发,有利于素质发展的现代化教育模式,提供了一个有利条件。因此,从创办实验班开始,就63英语教学确定了“三高一加强”的主思想:高标准、高起点、高质量,加强改革力度。在创办实验班同时,经过充分论证,进行了《小学英语早起步与现代化教育模式的实验与研究》科研课题立项,并成为省科研项目。接着,以外语实验为契机,加大改革力度,不断扩大成果,进行了公办民助的体制改革,建立“幼小衔接,中小衔接”的学制改革,以及在校长、教师和学生素质,教学设备现代化,课程结构现代化等诸方面进行了全面系统的整体改革。我校的科研项目《教育面向现代化基础教育模式的研究与实验》列入省“九五”科研重点课题。同时,《教育面向现代化与学生素质研究》、《电化教育优化课业,减轻学生负担,促进学生素质发展》、《现代化课程结构改革实验》等科研项目,都列入“九五”国家、省市重点课题,并批准为国家和省科研实验校。1997和1998年又承担了《面向21世纪中小学现代化教育模式实验与研究》、《运用现代化教育技术促进素质教育的实施》国家两项科研课题。改革成为以英语实验为中心的现代化教育整体改革,开辟了广阔发展前景。这样,以外语实验为中心的办学体制、学制、教育内容和教育方法以及优化校长、教师队伍的现代化基础教育模式已初具规模,为全面实施素质教育创造了极为有利的条件。
(二)外语实验,促进了学生素质发展。
提高素质教育必须着眼于学生,既研究他们的基础条件,又要开发他们未来发展的潜能,这是一项伟大的育人工程。因而,外语实验坚持三个“早”字,即外语早起步、潜能早开发、实施早慧教育。6～10岁儿童是语言最佳发展时期,尤其今天的儿童,在信息渠道多、信息量大的大环境下,无论生理发育和心理发展都优于过去,他们的潜能是大的,只要经过科学的早期开发,他们潜在的各种才智、能量,便会充分发挥出来。这是一项提高儿童素质的系统工程。由于把“外语早起步,潜能早开发,实施早慧教育”作为一种教育思想和教学原则,因而,教学中“以人为本,因学施教”,千方百计把学生的主体潜能充分开发出来。它不仅推动了外语教学新模式的构建,而且积累了一些开发潜能的规律和途径。在学前班六岁儿童外语启蒙教育中,我们发现学生的观察能力、迁移能力都很强。如学前班在学习表示复数单词之后,学生便能触类旁通、举一反三,对老师说:“是不是表示复数单词后面都加ｓ或ｅｓ?”经过一段学习,有的学生问老师:“怎么没有Ｚ打头的单词?”教师十分高兴,对学生说以后会学的。学生的潜在能力更加坚定了“高起点”———听说读等同步的改革信心,加快了知识教学向智能教学转化的步伐。外语教学有两个倾向:一是“盲”,只会说,不会写;二是“哑”,只会写不能说。因此我们从入学前班那天开始,即进行听说读写同步的高起点教学。实践证明,学生不仅能听会说,而且能读会写。上海华东师大章兼中教授来我校讲学,当他看到我们学前班能听说,会读写,感到很惊奇,他说上海都是从三年才开始听说读写。六岁儿童有那么多潜能需要我们去开发,不但有潜能,又能开发,但不能滥砍乱伐,必须讲科学,遵循教育教学规律,因学施教,促进学生整体素质发展。在实验中逐步积累并总结出外语教学基本经验,即“三早”(早起步、早开发、早慧教育);四同步(知情同步,字母、拼读、语义同步,语言训练与思维训练同步,四素“听说读写”同步);五结合(课内外结合、左脑开发与右脑开发结合、课堂教学与现代化教学手段结合、科研与教学结合、中教与外教结合)。外语实验促进了现代化教育整体改革,反过来,现代化教育整体改革又为外语实验提供了现代化设备和一系列有利学生素质发展的教育机制。因而,实验班不仅外语学得好,带动其他学科,而且身心素质、德智体美劳都得到全面发展。他们兴趣广泛,能读外语读物,讲外语故事,表演节目,开外语主题班队会,搞外语手抄报、美术日记和外语智力竞赛。1～4年学生有20～40%参加双休日的英语角活动,五、六年最多,有60%参加。有的学生成为英语角“老”活动积极分子。外语实验班还搞现代小学数学教材试验。他们积极参加“校中校”等各种活动,近二年来获绘画、书法、歌舞、演奏、球类和棋类体育、作文、数学等25项竞赛活动,有89人获国家、省市区一、二、三等奖,有的作品还获国家奖。
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